Os implantes dentários são a solução ideal para quem perdeu os seus dentes naturais, devolvendo ao paciente as plenas funções de mastigação e elevando a sua autoestima, pela melhoria estética que lhes está associada. Permitem comer, falar e sorrir com mais confiança, resolvendo o problema da oscilação das próteses dentárias removíveis. No Hospital de Loulé, já é possível a colocação de quatro implantes num só dia, de forma cómoda, rápida e sem deslocações desnecessárias ao consultório médico. Segundo o especialista em Medicina Dentária Joel Santos, “o doente chega de manhã com dentes para tirar, ou já sem dentes e nesse momento é feita a cirurgia, colocando quatro implantes. Tiramos os moldes, que vão no próprio dia para o laboratório, e depois, ao fim da tarde, o paciente volta e é aparafusada uma prótese fixa, embora ainda provisória”. A recuperação da cirurgia é rápida, permitindo ao doente já estar a mastigar relativamente bem passado três ou quatro dias. No período pós-operatório, durante uma semana, devem evitar-se alimentos duros e privilegiar-se uma dieta com líquidos e alimentos moles, ou ralados, e de preferência frios, para não haver o risco de danificar a prótese provisória. Passado três a quatro meses, quando os implantes já estiverem bem integrados no osso, é colocada a prótese definitiva, “diferenciada por levar já uma barra metálica e na qual se podem colocar mais dentes”. A prótese provisória, apesar de ser fixa, comporta apenas 9 ou 10 dentes, enquanto a prótese definitiva já leva 12 ou 14. “Os doentes chegam aqui tristes, porque têm uma prótese removível há anos, o que condiciona a sua alimentação, e saem daqui muito felizes porque podem começar a comer à vontade”, conta Joel Santos. No que toca à higiene, o especialista adverte que estes pacientes têm que fazer uma limpeza acrescida, por debaixo da prótese, através de uma máquina que pode ser adquirida em farmácias. O dispositivo “dispara um jato de água que limpa os rebordos da prótese, evitando que se acumulem detritos de comida”. Depois de terem a prótese definitiva, as pessoas podem passar a fazer uma alimentação sem restrições, tendo o cuidado de lavar os dentes duas a três vezes por dia e, além disso, fazer uma limpeza com o irrigador oral, uma a duas vezes por dia, especialmente após as refeições, aconselha o especialista.